Luchando contra el párkinson y documentando el viaje de un año de Brent

A sus 59 años, Brent había construido un negocio exitoso. Había llegado a un punto en la vida en el que podía dedicar más tiempo a disfrutar de lo que tanto le había costado construir y, lo más importante, más tiempo con su familia.

Hace unos 18 meses, empezó a notar síntomas de que algo no iba bien. Pasó más de un año de visitas a neurólogos antes de recibir el diagnóstico de enfermedad de Parkinson.

Brent conoce a otras personas que han vivido con Parkinson. Ha visto cómo puede progresar y arrebatar gradualmente cosas que antes hacía sin pensar. No estaba dispuesto a quedarse de brazos cruzados esperando a ver si eso le ocurría a él.

Al igual que Muhammad Ali, Michael J. Fox, el actor Alan Alda, el cantante Neil Diamond, el exjugador de la NBA Brian Grant y millones de personas que se han enfrentado al Parkinson, Brent ha decidido luchar y tomar un papel activo en lo que vendrá.

El vídeo muestra a Brent durante su primera semana en el Longevity Medical Institute. El siguiente vídeo es su seguimiento a los diez días.

Brent quiere compartir dónde empezó y dejar que otros sigan su viaje durante el próximo año, con la esperanza de que su experiencia pueda ayudar a quienes se enfrentan al Parkinson. Cuando le oigas hablar, entenderás lo que está en juego para él: su calidad de vida.

Qué le hace el Parkinson al cuerpo

El Parkinson es una enfermedad neurológica progresiva. Afecta a las células nerviosas del cerebro que producen dopamina, una sustancia química que ayuda a coordinar el movimiento. A medida que se pierden esas células, los movimientos que antes parecían automáticos pueden requerir más esfuerzo. Una persona puede desarrollar temblores, rigidez, lentitud de movimientos, cambios en la marcha o el equilibrio, y dificultad con tareas motoras finas como escribir o abotonarse una camisa.

Los efectos van más allá del movimiento. El Parkinson también puede afectar al sueño, el estado de ánimo, la energía, la digestión y la confianza de una persona en su propio cuerpo. Los síntomas varían de una persona a otra y pueden fluctuar de un día a otro. Puede ser difícil saber cómo será el día de mañana.

Para Brent, los cambios se habían vuelto dolorosamente específicos. Había dejado de confiar en su mano izquierda para levantar un vaso de agua sin derramarlo. Su letra, algo de lo que siempre se había sentido orgulloso, se había convertido en una fuente de frustración. Su temblor le seguía en los momentos de tranquilidad en casa, incluso cuando lo único que quería era abrazar a su mujer mientras se quedaban dormidos.

Esa es la parte del Parkinson que puede ser difícil de transmitir en una descripción médica. Se introduce en los momentos más pequeños y personales de la vida de alguien.

Por qué tratar el cerebro es tan difícil

El Parkinson es difícil de tratar por varias razones. Cuando los síntomas se hacen notar, los cambios en el sistema nervioso ya están en marcha. El cerebro es también uno de los órganos más cuidadosamente protegidos del cuerpo. La barrera hematoencefálica controla lo que puede pasar del torrente sanguíneo al tejido cerebral. Ayuda a proteger el cerebro de sustancias nocivas, pero también dificulta que muchas terapias potenciales lleguen a su objetivo.

Los investigadores se enfrentan a ese reto en todas las enfermedades neurológicas, como el Parkinson, la ELA y el Alzheimer. Desarrollar una terapia prometedora es solo una parte del trabajo. También deben determinar cómo administrarla al sistema nervioso y si puede marcar una diferencia significativa en la vida del paciente.

Un enfoque es la administración intratecal, que requiere que el procedimiento se realice en nuestro quirófano.

Otro enfoque menos invasivo que se está estudiando es la administración intranasal.

Los estudios en humanos han demostrado que ciertas sustancias administradas a través de la nariz pueden llegar al cerebro. En un estudio de imagen PET de 2025, los investigadores rastrearon la insulina intranasal hasta múltiples regiones cerebrales. La cuestión ahora es con qué fiabilidad pueden utilizar esta vía las distintas terapias y qué beneficio clínico pueden aportar.

Los primeros estudios de laboratorio y en humanos hacen de la administración intranasal un área de investigación prometedora. Todavía necesitamos pruebas más sólidas en humanos para saber con qué fiabilidad llegan al cerebro las terapias regenerativas, quién podría beneficiarse y si este enfoque mejora los resultados para las personas con Parkinson. A medida que aprendamos más sobre las terapias y cómo administrarlas, esperamos ayudar a dar forma a la investigación que vendrá después.

La primera semana de Brent y su plan para el año

Los medicamentos convencionales para el Parkinson pueden marcar una diferencia en el control de los síntomas. La levodopa, por ejemplo, ayuda a muchas personas a moverse con mayor facilidad y a desenvolverse mejor. Sin embargo, a medida que el Parkinson avanza, el alivio de una dosis puede empezar a desaparecer antes de que llegue la hora de la siguiente. Algunas personas desarrollan periodos impredecibles en los que los síntomas regresan, mientras que otras experimentan movimientos involuntarios llamados discinesias. Los medicamentos pueden ajustarse, pero no detienen la progresión subyacente de la enfermedad.

Brent nos comentó que le gustaría dejar su medicación para el Parkinson porque considera que, tras varios meses tomándola, ya no obtiene beneficios en la reducción de los temblores, además de que afecta a su sueño y le provoca otros efectos secundarios. Comprendimos su preocupación, pero le aconsejamos que siguiera tomándola según lo prescrito. Su neurólogo puede revisar los problemas de sueño y su régimen de medicación, y más adelante podremos reevaluar juntos su progreso general.

Eso es lo que significa para nosotros la "medicina integrativa". Combinamos lo mejor de la medicina convencional establecida con la medicina regenerativa. Una no tiene por qué sustituir necesariamente a la otra.

Su semana inicial combinó terapias regenerativas con péptidos, nutracéuticos y oxigenoterapia hiperbárica. En casa, continuará trabajando en ejercicios enfocados en la fuerza, el movimiento, el equilibrio y la salud metabólica. Nuestro objetivo es apoyar a Brent como persona integral, prestando mucha atención a las capacidades que más importan en su vida diaria.

Cada tres meses, Brent regresará a LMI. Documentaremos lo que nos cuente, lo que noten sus familiares y amigos, y lo que podamos medir. Evaluaremos su movimiento, su forma de caminar y su marcha, su equilibrio, sus temblores, la fuerza de agarre, la masa muscular, la composición corporal y su función física general.

No le vamos a entregar a Brent un plan de tratamiento fijo para todo un año esperando que todo salga bien. Nuestros médicos revisarán su experiencia y sus evaluaciones cada tres meses para decidir cómo debe evolucionar su programa.

Lo que experimentó Brent diez días después

Diez días después de su último tratamiento, Brent se unió al Dr. Fergie y a mí para la conversación de este segundo video. Empezamos preguntándole cómo se sentía. Esta fue su respuesta:

“Me siento increíble. El cambio es realmente sorprendente. Lo he notado yo y lo han notado mis amigos. Es increíble, de verdad. Quiero decir, no he visto nada igual. Ya sabes, con toda la investigación que he hecho y viendo a todas las personas con Parkinson, es realmente asombroso”.

Luego nos contó sobre la noche en que llegó a casa.

“Mi último tratamiento fue el miércoles de la semana pasada. Volé a casa el jueves, me acosté con mi esposa, puse mi mano sobre su pierna mientras nos quedábamos dormidos y, durante más de una hora, no tuve ni un solo temblor. Eso no había ocurrido en más de un año”.

“Ni un solo temblor”. Sigo volviendo a esas palabras por lo que esa hora significó para Brent. Pudo descansar su mano sobre la pierna de su esposa sin los temblores que ya se había acostumbrado a esperar..

Luego nos contó sobre cómo pudo levantar un vaso de agua con la mano izquierda sin derramarlo. Había evitado hacerlo durante al menos un año porque no podía confiar en que su mano se mantuviera firme.

La escritura fue otro momento que quiso compartir. Brent siempre se ha sentido orgulloso de su caligrafía, y tener dificultades con ella le resultaba frustrante. En el seguimiento, estimó que su escritura había mejorado cerca de un 90%. También dijo que su movimiento y flexibilidad se sentían más naturales.

Una mano firme sobre la pierna de su esposa. Un vaso de agua. Su propia caligrafía. Estos son los momentos que me hicieron comprender por lo que Brent está luchando por mantener.

Brent también habló abiertamente sobre los temblores que aún experimenta, particularmente cuando está estresado o tiene frío. Pero describió una diferencia notable respecto a cómo empezó.

“Los temblores se han reducido drásticamente, y eso es todo lo que puedo esperar. Y cada día estoy súper agradecido”.

Él no sabe qué le depararán los próximos meses. Nosotros tampoco. El video les permite escuchar tanto su entusiasmo como su incertidumbre directamente de él.

¿Qué sucede ahora?

Volveremos a ver a Brent en tres meses y seguiremos su evolución a lo largo del año. En cada visita, compararemos sus experiencias en casa con evaluaciones de movimiento, marcha, equilibrio, temblor, fuerza de agarre, masa muscular, composición corporal y función física. Sus médicos utilizarán lo aprendido para orientar la siguiente etapa de su tratamiento.

En nuestra revisión de investigaciones publicadas y ensayos clínicos en curso en todo el mundo, no hemos encontrado un protocolo que coincida con el que nuestros médicos diseñaron para Brent. ¿Seguirá mejorando Brent? ¿Sus síntomas se mantendrán estables o progresarán más lentamente? ¿O su párkinson seguirá avanzando?

La respuesta es que no lo sabemos.

Nos sentimos alentados por lo que Brent ha descrito diez días después del tratamiento, y nos quedamos con esos primeros logros. Pero lo seguiremos durante un año porque su historia merece algo más que una actualización esperanzadora. Compartiremos lo que cambie, lo que midamos y lo que Brent experimente en el camino.

Al final de nuestra conversación, dijo algo que resume por qué comenzó este viaje.

“Estoy feliz de tener un plan y de tener esperanza”.

Esta es la historia de Brent, y aquí es donde comienza. Gracias por seguirla con nosotros.

Si usted o un ser querido vive con párkinson u otra afección neurológica grave, le invitamos a programar una consulta en línea gratuita o a comunicarse directamente con Ivanna o Sheridan.