Qué cambia a partir de los 50, 60 años y más allá

En este boletín de mediados de mes, quería centrarme en un aspecto de la salud que cobra cada vez más importancia a medida que envejecemos, pero que a menudo recibe poca atención hasta que algo cambia: la salud urológica.

Muchos de los pacientes con los que hablo tienen más de 50 o 60 años. Estos son los años en los que mantener la independencia, la salud sexual, el sueño y la calidad de vida se vuelve cada vez más importante. También son los años en los que los problemas de próstata, vejiga, riñón, vías urinarias y suelo pélvico se vuelven más comunes.

La mayoría de la gente asocia inmediatamente la urología con los hombres y la próstata, pero la especialidad es mucho más amplia. Los cálculos renales, la urgencia urinaria, la incontinencia, los síntomas urinarios recurrentes, la disfunción vesical, las afecciones renales y los problemas del suelo pélvico pueden afectar tanto a mujeres como a hombres.

Estos cambios pueden desarrollarse gradualmente. Levantarse una vez durante la noche para ir al baño se convierte en dos, y luego en tres. La urgencia se convierte en algo que condiciona su planificación. Un flujo urinario más débil se descarta como algo propio de la edad. Una mujer puede adaptarse silenciosamente a las pérdidas de orina. Mientras tanto, los cambios en los biomarcadores de la próstata o en la función renal pueden ocurrir mientras la persona aún se siente perfectamente sana.

No creo que debamos aceptar estos cambios simplemente como una parte inevitable del envejecimiento sin entender por qué están ocurriendo.

Por qué quería poner la urología en primer plano

La urología es algo que, de hecho, hemos ofrecido en Longevity Medical Institute durante los últimos meses, pero muchos de nuestros pacientes no lo saben.

Hasta ahora, los pacientes a menudo se enteraban de esta parte de nuestro programa médico porque algo aparecía durante sus diagnósticos. Una tendencia anormal del PSA conducía a una resonancia magnética de próstata. Una ecografía revelaba un problema de vejiga o riñón. Los síntomas urinarios persistentes llevaban a nuestros médicos a investigar más a fondo. En ese momento, los pacientes descubrían que también contábamos con el especialista y las capacidades quirúrgicas para continuar su atención aquí.

Quería poner la urología en primer plano este mes para que sepa que es una opción antes de que la necesite.

El Dr. Iván Ibarra, MD, nuestro Jefe de Urología Preventiva y Cirugía Urológica, brinda atención en salud prostática, disfunción urinaria, afecciones renales y vesicales, trastornos del suelo pélvico, salud reproductiva masculina y cirugía urológica mínimamente invasiva tanto para mujeres como para hombres.

Contar con el Dr. Ibarra aquí también conecta piezas de Longevity Medical Institute que ya estaban en su lugar. Nuestro laboratorio clínico puede identificar cambios funcionales y patrones de biomarcadores en desarrollo, la resonancia magnética y la ecografía pueden revelar cambios estructurales, y nuestro quirófano permite realizar los procedimientos adecuados cuando es necesario.

Para mí, esa continuidad es importante. Si identificamos algo, lo último que quiero es que nuestros pacientes entren en otro sistema de atención aislado, sumando más especialistas, más citas, más esperas y más retrasos solo para llegar al siguiente paso. Cuando tenemos la experiencia y las capacidades aquí, quiero que el camino desde encontrar un problema hasta entenderlo y abordarlo sea lo más coordinado, eficiente y conveniente posible.

Dos pacientes demuestran exactamente por qué esto es importante.

Dr. Iván Ibarra, MD

Jefe de Urología Preventiva y Cirugía Urológica en Longevity Medical Institute

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Paciente uno: aproximadamente una semana para obtener una respuesta

Desde la apertura de nuestra clínica, hemos estado monitoreando los biomarcadores de próstata de un paciente. Al seguir su PSA y PSA libre a lo largo del tiempo, en lugar de observar un solo resultado, nuestros médicos reconocieron un patrón en desarrollo que justificaba un examen más detallado.

Nuestros médicos recomendaron una resonancia magnética de próstata con contraste. Fue realizada e interpretada por nuestro radiólogo el mismo día, identificando una lesión PI-RADS 4, un hallazgo altamente sospechoso de cáncer.

Nuestros médicos recomendaron una biopsia de próstata transperineal. Este es el enfoque moderno que utilizamos en lugar de la biopsia tradicional realizada a través del recto. Los estudios han reportado una tasa de sepsis aproximadamente un 90% menor con el abordaje transperineal. Si uno de nuestros pacientes necesita una biopsia, creo que debemos utilizar un enfoque que proporcione las respuestas que necesitamos mientras reducimos riesgos innecesarios.

En 48 horas, el paciente estaba en nuestro quirófano para la biopsia. Cuatro días después, los resultados de patología estaban disponibles.

Afortunadamente, la biopsia fue negativa.

Desde la identificación de los hallazgos preocupantes de laboratorio hasta la resonancia magnética con contraste, la biopsia, la patología y la obtención de una respuesta, transcurrió aproximadamente una semana.

Piense en ello desde la perspectiva del paciente. Saber que una resonancia magnética ha identificado una lesión prostática altamente sospechosa y luego esperar semanas para otra cita, una biopsia y los resultados de patología puede generar una ansiedad enorme.

Actuar con rapidez no significó apresurar las decisiones médicas. Significó eliminar retrasos innecesarios y darle a nuestro paciente la tranquilidad de saber, en lugar de seguir con la incertidumbre.

Paciente dos: cuando la respuesta obvia no era la correcta

Otro paciente acudió a nosotros con incontinencia urinaria. Anteriormente le habían dicho que el problema probablemente era su próstata y le recetaron medicamentos, pero no estaban funcionando.

Nuestra evaluación no encontró cambios en la próstata que explicaran adecuadamente sus síntomas, por lo que nuestros médicos profundizaron en la investigación.

Una ecografía identificó dos crecimientos anormales en su vejiga. Una investigación más profunda y una biopsia determinaron que eran malignos.

Afortunadamente, identificamos el problema a tiempo. El paciente recibió el tratamiento adecuado y hoy está libre de cáncer.

Su experiencia refuerza algo importante: un síntoma nos dice que algo está sucediendo, pero no necesariamente nos dice por qué. Cuando el cuadro clínico no tiene sentido, debemos seguir buscando.

Por qué creo que la detección temprana es importante

Hay algo que escucho de los pacientes de vez en cuando: “No estoy seguro de querer saber”. O: “¿Qué podrían hacer al respecto de todos modos?”.

Mi respuesta es sencilla: la detección temprana es fundamental y puede evitar mucho sufrimiento innecesario.

No saber no impide que un problema avance. Detectarlo a tiempo puede significar más opciones, tratamientos menos invasivos y la oportunidad de actuar antes de que surjan complicaciones graves.

Las cifras son difíciles de ignorar. La supervivencia relativa a cinco años para el cáncer de vejiga localizado es de aproximadamente el 73%, frente a cerca del 9% una vez que se ha extendido a partes distantes del cuerpo. En el caso del cáncer de próstata, es superior al 99% cuando está localizado, frente a aproximadamente el 38% cuando la enfermedad está avanzada.

Pero la supervivencia es solo una parte de la historia.

La detección temprana puede preservar opciones de vigilancia, tratamientos localizados o intervenciones menos extensas. Muchos hombres con cáncer de próstata de bajo riesgo, por ejemplo, pueden ser controlados mediante vigilancia activa en lugar de someterse inmediatamente a cirugía o radiación.

Cuando la enfermedad avanza, esas opciones pueden reducirse. En algunos casos, el tratamiento puede implicar la extirpación de un órgano funcional como la vejiga o la próstata, con consecuencias potencialmente significativas para la función urinaria, la continencia, la salud sexual, la independencia y la calidad de vida general.

Por eso creo firmemente en conocer tu estado de salud base y prestar atención cuando algo cambia. La detección temprana no consiste en vivir con miedo a lo que podamos encontrar. Se trata de darnos la oportunidad de actuar mientras el problema es más manejable, preservar la función siempre que sea posible y evitar un sufrimiento que, de otro modo, podría haberse prevenido.

Cuando alguien me pregunta: “¿Qué se puede hacer al respecto?”, mi respuesta es: potencialmente, mucho.

Salud urológica para la mujer

Para las mujeres, no siempre es evidente si un problema urinario corresponde a un ginecólogo o a un urólogo. La ginecología se centra principalmente en la salud reproductiva y pélvica femenina, mientras que la urología se ocupa del sistema urinario, incluidos los riñones, la vejiga, los uréteres y la uretra. Existe una superposición, especialmente en las afecciones del suelo pélvico y la incontinencia, y a veces la respuesta correcta implica a ambos especialistas.

Las mujeres pueden acudir al urólogo por pérdidas de orina, problemas de vejiga, disfunción del suelo pélvico, prolapso de órganos pélvicos, cálculos renales, síntomas urinarios recurrentes y otros problemas estructurales o funcionales del tracto urinario.

En el caso de los hombres, a estas preocupaciones renales y urinarias comunes se suman la salud de la próstata, el agrandamiento de la próstata, la obstrucción urinaria, la fertilidad masculina y la salud sexual.

Lo importante no es decidir por cuenta propia qué especialista necesitas. Lo fundamental es asegurarse de que los cambios persistentes sean evaluados adecuadamente en lugar de aceptarlos simplemente como parte de la menopausia, el envejecimiento o algo con lo que “simplemente hay que vivir”.

En última instancia, se trata de calidad de vida: dormir toda la noche, hacer ejercicio sin preocuparse por las pérdidas, viajar sin tener que planificar el trayecto en función de los baños y mantener la función urinaria y sexual a medida que envejecemos.

¿Qué podemos tratar?

La urología abarca mucho más de lo que la mayoría de la gente cree, y muchas de estas afecciones se vuelven cada vez más comunes a partir de los 50, 60 años y en adelante.

Para los hombres, algunas de las preocupaciones más comunes incluyen el agrandamiento de la próstata y la dificultad para orinar, cambios en el PSA o en la resonancia magnética de próstata, cálculos renales, problemas de vejiga, problemas de fertilidad masculina y disfunción eréctil. Cuando es necesario un procedimiento, las opciones incluyen el tratamiento láser HoLEP para el agrandamiento de próstata, biopsia de próstata transperineal, vasectomía sin bisturí, reparación de varicocele e hidrocele, circuncisión láser y procedimientos para ciertas formas de disfunción eréctil.

Para las mujeres, el Dr. Ibarra evalúa las pérdidas de orina y la incontinencia, las afecciones de la vejiga, la disfunción del suelo pélvico, el prolapso de órganos pélvicos, los cálculos renales y otras preocupaciones del tracto urinario. Las opciones de tratamiento incluyen procedimientos de malla para la incontinencia urinaria como TVT/TOT, reparación de prolapso de órganos pélvicos y terapia de instilación vesical para ciertas afecciones crónicas de la vejiga.

Las afecciones de riñón, uréter y vejiga afectan tanto a mujeres como a hombres. Nuestras capacidades incluyen ureteroscopia y litotricia láser para cálculos renales y urinarios, nefrolitotomía percutánea (PCNL) para cálculos renales grandes o complejos, tratamiento laparoscópico de quistes renales adecuados y cirugía laparoscópica 3D para ciertas afecciones urinarias estructurales.

Los quistes renales son un buen ejemplo de por qué resulta valioso integrar el diagnóstico con la urología. A menudo los detectamos en resonancias magnéticas de cuerpo completo y la mayoría de los quistes renales simples son hallazgos incidentales comunes que no requieren tratamiento. Sin embargo, las imágenes nos muestran la estructura del riñón, mientras que los análisis de laboratorio y de orina nos indican cómo está funcionando. Evaluar ambos aspectos ayuda a nuestros médicos a determinar si un hallazgo es simplemente incidental o si requiere mayor atención.

Estas son algunas de las afecciones y procedimientos más comunes, pero no abarcan la totalidad del programa. Lo importante es que, si tiene alguna inquietud relacionada con la próstata, la vejiga, los riñones, el sistema urinario, el suelo pélvico o el aparato reproductor masculino, en Longevity Medical Institute podemos evaluar y tratar mucho más de lo que usted imagina..

Y es precisamente por eso que este mes quise poner la urología en primer plano.

No asuma que es solo la edad

Si hay un mensaje que me gustaría que retuviera del boletín de este mes, es este: no asuma automáticamente que un cambio en su salud urinaria o urológica es simplemente parte del envejecimiento.

Si se despierta repetidamente por la noche, experimenta urgencia o escapes, nota cambios en el flujo urinario, lidia con cálculos renales recurrentes o síntomas urinarios, o detecta cambios en la salud de su próstata o riñones, vale la pena entender por qué.

Los dos pacientes que mencioné demuestran ambas caras de esta filosofía. Para uno, investigar más a fondo le brindó tranquilidad. Para el otro, mirar más allá de la explicación supuesta permitió descubrir algo importante mientras aún había oportunidad de actuar.

Resultados diferentes, pero el mismo principio: reconozca el cambio, entienda qué lo causa y actúe cuando sea necesario.

La detección temprana es fundamental. Puede preservar opciones, mantener la función y evitar una enorme cantidad de sufrimiento innecesario.

Ese es el tipo de medicina proactiva que quiero que sigamos construyendo en Longevity Medical Institute.

Programe una consulta de urología

Nuestro programa de urología está disponible para mujeres y hombres para tratar la salud de la próstata, síntomas urinarios, urgencia e incontinencia, problemas renales y de vejiga, cálculos renales, quistes renales, afecciones del suelo pélvico, fertilidad masculina, salud sexual y otras preocupaciones urológicas.

Le invitamos a reservar una consulta gratuita en línea con Ivanna, o a comunicarse con cualquiera de nuestros coordinadores de pacientes para programar una cita: Nico, Roman, y Erick.